Pellicano nostro

Согласно античной легенде, переданной Плинием Старшим, пеликан, дабы спасти от смерти своих птенцов, отравленных ядовитым дыханием змеи, кормит их своей кровью, которую он источает из нанесенной самим себе клювом раны на груди.

В эпоху Возрождения этот образ служил символом милосердия. Христа в образе пеликана воспевает Данте в «Божественной комедии»:

Он, с Пеликаном нашим возлежа,
К его груди приник; и с выси крестной
Принял великий долг, ему служа.

На картинах художников Средневековья пеликана можно видеть сидящим или гнездящимся на вершине креста.

Источник

Иисус любимый, Пеликан благой,
Ты меня очистил Кровью Пресвятой.

Гимны Телу Христову, Фома Аквинский, XIII век